El metamizol, también conocido como Nolotil, es un analgésico muy utilizado en España para el tratamiento de dolor agudo, postoperatorio y de origen tumoral. A pesar de su eficacia, se debe tener en cuenta sus efectos adversos, algunos de ellos potencialmente graves.
¿Qué es el metamizol y para qué se utiliza?
El metamizol es un potente analgésico que se prescribe principalmente para el tratamiento del dolor agudo. Es muy eficaz en el manejo del dolor postoperatorio, postraumático y en pacientes con dolor de origen tumoral. En España, se comercializa bajo diversas marcas como Nolotil, Metalgial y Algi-Mabo, además de en su forma genérica (Metamizol Cinfa, Normon, Stada, etc.).
Una de las grandes ventajas del metamizol es que no causa los efectos gastrointestinales comunes en otros analgésicos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs). Esto lo convierte en una opción muy atractiva para quienes no pueden tolerar medicamentos como el ibuprofeno.
Efectos secundarios del metamizol: la agranulocitosis
A pesar de sus beneficios, el metamizol no está exento de riesgos. Uno de sus efectos adversos más graves es la agranulocitosis, una anomalía rara pero potencialmente mortal en la que los niveles de glóbulos blancos caen drásticamente, debilitando el sistema inmunológico. Este efecto adverso, aunque raro, ha sido reportado en varios países, lo que ha llevado a su prohibición en lugares como el Reino Unido, Francia y Suecia.
Según la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), la agranulocitosis por metamizol afecta entre 1 y 10 personas por cada millón. Los pacientes deben estar atentos a síntomas como fiebre, escalofríos, dolor de garganta y úlceras en la boca o genitales, ya que podrían ser señales de agranulocitosis.
¿Por qué sigue utilizándose en España?
A pesar de estos riesgos, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) ha determinado recientemente que el beneficio del metamizol supera sus riesgos, permitiendo su uso en toda la Unión Europea. Sin embargo, ha reforzado las advertencias y recomendaciones en su prospecto para alertar tanto a los pacientes como a los profesionales sanitarios.
Es importante destacar que la agranulocitosis puede aparecer en cualquier momento durante el tratamiento, incluso en personas que previamente han tomado metamizol sin problemas.
Nuevas recomendaciones para los pacientes
Si estás tomando metamizol, sigue estas recomendaciones para minimizar riesgos:
- Interrumpe el tratamiento inmediatamente y acude a urgencias si presentas síntomas como fiebre, escalofríos o úlceras dolorosas en la boca o genitales.
- Ten en cuenta que el metamizol puede disimular la fiebre, lo que dificulta detectar una posible infección.
- Si estás tomando antibióticos, también podrían enmascarar los síntomas de agranulocitosis, por lo que es fundamental realizarse un análisis de sangre si se sospecha de esta condición.
