Esta mañana, el presidente de la Diputación de Zamora, Javier Faúndez Domínguez, acompañado por la diputada Atilana Martínez, ha realizado una visita oficial a la fábrica de Quesos El Pastor, situada en Santa Cristina de la Polvorosa. Durante el recorrido, el director de la empresa, Marco Rodríguez, guio a los representantes por todas las fases del proceso productivo, desde la entrada de la leche hasta el almacenamiento y empaquetado final de los quesos.
El recorrido comenzó en la zona de recepción de leche, donde el presidente y la diputada conocieron los estrictos controles de calidad aplicados desde el primer momento. Luego, el grupo se desplazó por las distintas salas de elaboración, observando cómo la leche pasa por un meticuloso proceso de cuajado, moldeado y maduración. Estos procesos son fundamentales para garantizar el sabor y la textura característicos de los quesos de la marca.
Además, la visita incluyó un paso por las salas de almacenamiento, donde los quesos permanecen durante el tiempo necesario para alcanzar su punto óptimo de curación. En estas áreas, se lleva a cabo un control riguroso de las condiciones ambientales, como la temperatura y la humedad, que son clave para asegurar la calidad del producto final.
El recorrido continuó por las salas de empaquetado, donde los quesos ya curados son preparados para su distribución. En esta sección, los visitantes pudieron observar cómo los productos son cuidadosamente cortados, envasados y etiquetados. Finalmente, la comitiva pasó por los almacenes de productos empaquetados, donde los quesos, listos para la venta, se organizan y almacenan antes de ser distribuidos a los supermercados y otros puntos de venta en España y en el extranjero.
Destacó en este punto la producción de algunos ejemplares que solamente se comercializan en el extranjero, como el caso de la «vela de queso de cabra», un rulo de queso de cabra de más de dos kilos de peso que va directamente a Francia.
Uno de los momentos más destacados de la ruta quesera fue la visita a la gran sala de ultracongelación, única en su tipo en la región. La sala, de aproximadamente 50 metros cuadrados, mantiene una temperatura constante de -25 grados, permitiendo a la empresa producir quesos ultracongelados para consumo al por mayor.
El director de la fábrica explicó que esta instalación es una de las pocas que existen en el sector quesero y que otorga a Quesos El Pastor una ventaja competitiva importante. La capacidad de producir quesos ultracongelados permite que la empresa abastezca a mercados internacionales y a grandes distribuidores, manteniendo la calidad del producto intacta durante largos periodos de tiempo. «Es una solución que nos permite llegar a clientes que requieren productos con una vida útil más prolongada sin perder ni un ápice de calidad», comentó el director.
La sala de ultracongelación forma parte del compromiso de la empresa con la innovación y el desarrollo de nuevas técnicas de conservación de alimentos. Este proceso, poco común en la industria del queso, permite a Quesos El Pastor responder a la demanda de grandes cadenas de distribución y restaurantes que requieren grandes cantidades de producto en perfectas condiciones para su consumo.
El director de la empresa comentó que uno de los desembolsos que más aumentado en los últimos años la inversión en plásticos para el empaquetado, si bien hace 10 años pagaba anualmente una cantidad, esta se ha visto quintuplicada a fecha de hoy, lo que ha incidido en el precio final de los productos.
El director de la fábrica destacó la relevancia de esta visita: «Creo que es obligado que las autoridades o responsables administrativos y políticos de la provincia conozcan las empresas de la zona, y la verdad que estamos orgullosos de su visita y de que nos conozcan. Es una de las empresas más grandes de España, y bienvenidos sean».
Durante el recorrido, el presidente de la Diputación expresó su satisfacción al comprobar el crecimiento y la competitividad de esta industria zamorana en el ámbito internacional. «Cada vez que vienes a ver sus instalaciones y nos comentan cuál es el número de puestos de trabajo y las posibilidades de crecimiento, te vas con una grata alegría porque estás viendo que dentro de la provincia hay industrias de primer nivel compitiendo a nivel mundial», afirmó. Además, subrayó que la fábrica exporta productos a 89 países, lo que refleja su constante expansión.
El presidente también comentó, poniendo como ejemplo la quesería visitada y extrapolándolo a todo el sector que Zamora está atesorando un patrimonio empresarial muy contundente. «Prácticamente, por no decir todas las empresas que estoy visitando en este periplo que llevo como presidente de la Diputación, están planteando ampliaciones. Eso quiere decir que en Zamora se hacen las cosas bien, en Zamora se trabaja con seriedad y que en Zamora hay un patrimonio empresarial y una riqueza que crea empleo, que crea dinamismo en los pueblos de la provincia y que en definitiva van a contribuir para que esta provincia siga mejorando poco a poco».
Por su parte, Marco Rodríguez añadió que empresas como estas, además de crear empleo, ayudan a fijar a la población en terrenos rurales, algo que Zamora necesita.
Otro de los temas centrales abordados durante la visita fue la importancia de apoyar el sector lácteo, especialmente en lo referente a la producción de leche de cabra, con proyectos que buscan fomentar nuevas explotaciones ganaderas en la provincia. «He estado transmitiendo al presidente la necesidad o la oportunidad de aflorar aquí, en la provincia de Zamora, unos 140 millones de litros de leche de cabra con aproximadamente unas 100 explotaciones ganaderas», explicó Faúndez, destacando la ambición de esta iniciativa, que podría inyectar hasta 150 millones de euros a la economía local.
Asimismo, se mencionaron los planes de ampliación de la fábrica para el próximo año, con un presupuesto de cuatro millones y medio de euros, que contarán con el apoyo de la Diputación en términos de permisos y licencias. Faúndez concluyó subrayando la importancia de este tipo de visitas para conocer de primera mano las necesidades del sector empresarial y contribuir a su desarrollo: «En Zamora se trabaja con seriedad y hay un patrimonio empresarial que crea empleo y dinamismo en los pueblos de la provincia».
